电缆的绝缘层用来使多芯导体间及导体与护套间相互隔离,并保证一定的电气耐压强度。.它应有一定的耐热性能和稳定的绝缘质量。

绝缘层厚度与工作电压有关。一般来说，电压等级越高，绝缘层的厚度也越厚，但并不成比例。因为从电场强度方面考虑，同样电压等级的电缆当导体截面积大时，绝缘层的厚度可以薄些。对于电压等级较低的电缆，特别是电压等级较低的油浸纸绝缘电缆，为保证电缆弯曲时，纸层具有一定的机械强度，绝缘层的厚度随导体截面的增大而加厚。绝缘层的材料主要有油浸电缆纸、塑料和橡胶三种。根据导体绝缘层所用材料的不同，电缆主要分为塑料绝缘电缆、橡胶绝缘电缆和油浸纸绝缘电缆。